평소보다 쉽게 피로하고, 어지럽고, 숨이 차고, 머리까지 아프다면 단순한 피곤함이 아닐 수 있습니다. 철분결핍성 빈혈이라는 질환일 가능성이 높습니다. 특히 가임기 여성에게 흔하게 나타나는 철분결핍성 빈혈은 일상생활에 큰 영향을 미치지만, 방치되기 쉽습니다.
1. 철분결핍성 빈혈이란?
철분결핍성 빈혈은 체내에 철분이 부족해지면서 적혈구 속 헤모글로빈이 제대로 생성되지 않아 산소를 운반하는 능력이 떨어지는 상태입니다. 철분은 적혈구 생성을 위한 필수 성분인데, 부족하게 되면 충분한 혈액 공급이 어려워지며 다양한 증상이 나타납니다.
2. 여성이 철분결핍성 빈혈에 취약한 이유
가임기 여성은 생리로 인한 출혈로 철분을 상실하는 경우가 많아 철분결핍성 빈혈 위험이 높습니다. 특히 생리량이 많거나 출산 경험이 있는 경우, 철분 요구량이 더욱 증가합니다. 또한 다이어트나 편식 등으로 철 섭취가 부족할 경우도 문제입니다.
3. 철분결핍성 빈혈의 주요 증상
- 만성 피로감, 쉽게 지침
- 얼굴이 창백해짐
- 어지럼증, 두통
- 숨 가쁨, 심박수 증가
- 손톱이 약해지고, 입술·혀에 염증
- 얼음이나 찰흙 등을 먹고 싶어지는 이상 식욕 (빙식증)
이러한 증상들이 있다면 철분결핍성 빈혈 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 간단한 혈액 검사로 진단이 가능합니다.
4. 철분결핍성 빈혈의 원인
- 생리 과다
- 철분 섭취 부족 (채식 위주 식단, 다이어트)
- 위장관 출혈 (위염, 위궤양 등)
- 임신·수유로 인한 철분 수요 증가
- 흡수 장애 (크론병 등 장질환)
5. 철분결핍성 빈혈 예방법과 치료
1. 식이요법
철분이 풍부한 음식(소고기, 간, 시금치, 달걀, 콩류, 해산물)을 자주 섭취하세요. 비타민 C는 철분 흡수를 도와주므로 함께 섭취하면 좋습니다.
2. 철분 보충제
빈혈이 심할 경우에는 의사의 처방에 따라 철분제를 복용해야 합니다. 공복에 복용하면 흡수율이 높지만, 위장장애가 생길 수 있어 식후 복용을 권장하기도 합니다.
3. 원인 치료 병행
철분결핍성 빈혈이 지속된다면 생리 과다, 위장관 출혈 등 원인을 함께 치료해야 근본적인 개선이 가능합니다.
6. 철분결핍성 빈혈, 방치하면 어떤 문제가 생기나?
장기간 방치된 철분결핍성 빈혈은 심장에 부담을 줘서 심부전 위험을 높일 수 있으며, 임산부의 경우 조산이나 저체중아 출산 가능성도 증가합니다. 면역력도 저하되어 감염에 더 쉽게 노출될 수 있습니다.
7. 글의 마무리 - 당신도 예외는 아닙니다
피로하다고 대수롭지 않게 넘겼던 증상, 사실은 철분 부족이 원인일 수 있습니다. 특히 여성을 중심으로 발생 빈도가 높은 철분결핍성 빈혈은 조기 진단과 꾸준한 관리로 충분히 개선할 수 있는 질환입니다.
철분 섭취와 건강한 생활 습관으로 나를 지키세요.